ثة البرازيلية سوزانا هيركولانو هوزيل مؤخرًا أن هذه التقديرات قد لا تكون دقيقة تمامًا، وليس لها مصدرًا علميًا يؤكد مدى صحتها، لذلك قررت التحقق من مدى دقة هذا الرقم عن طريق أخذ عينة من الدماغ وحساب عدد الخلايا العصبية فيه، ثم قامت بحساب الحجم المتبقي من الدماغ بعد إذابة أغشية الخلايا لتتخلص من مشكلة اختلاف كثافة الخلايا العصبية من منطقة لأخرى في الدماغ.
وأوجد البحث الذي أعدته بعد تحليل الخلايا العصبية في مجموعة من الأدمغة أن الدماغ البشري يحتوي على 86 مليار خلية عصبية في المتوسط، وبهذا يكون عدد الأعصاب الدماغية ليس مائة مليار.
وظائف الأعصاب الدماغية
بعد أن تعرفت على عدد الأعصاب الدماغية، تتمثل وظائف الأعصاب الدماغية في الآتي:
1. القدرة المعرفية
يتم معالجة كل الأمور التي يتعلمها الشخص ويقوم بها ويراها في قشرة الدماغ أولًا، ثم تنتقل المعلومات المهمة إلى الداخل إلى مناطق أخرى من الدماغ مثل اللوزة والحُصين لتخزينها وتذكرها على المدى البعيد، لتنتقل هذه الرسائل عبر الخلايا العصبية في الدماغ ليتم خلق مسارات تعمل كأساس للذاكرة المعرفية.
2. الحركة
يتحكم الجانب الأيمن من الدماغ في حركات الجانب الأيسر، وبالمقابل يتحكم الجانب الأيسر من الدماغ أيضًا في حركات الجانب الأيمن، مما يعني أن أجزاء المخ بما في ذلك الأعصاب تقوم بتحريك أجزاء مختلفة من الجسم.
3. وظائف الجسم الأساسية
يتحكم جزء من الجهاز العصبي المحيطي الذي يسمى بالجهاز العصبي اللاإرادي في العديد من عمليات الجسم اللاإرادية، مثل: الهضم، والرعشة، والتنفس والتحكم في الحواس، والتعرق.
حالات طبية تؤثر على أعصاب الدماغ
إليك بعض الحالات الطبية التي قد تؤثر على أعصاب الدماغ:
أورام الدماغ
يعد الورم نمو غير طبيعي للأنسجة في الدماغ، إذ قد يتطور وينتشر بسرعة مما يتسبب في ظهور أعراضًا شديدة، وقد ينمو ببطء أيضًا لكن ينتج عنه أعراضًا طفيفة حتى يصبح حجم الورم أكبر.
الشلل الدماغي
تنتج هذه الحالة عن تلف في الدماغ قبل أو أثناء ولادة الطفل أو خلال السنوات الأولى من حياته أو بسبب خلل في النمو، وهو يؤثر على قدرة الجسم على الحركة وعلى المناطق الحركية في الدماغ.
الصرع
تصيب هذه الحالة الجهاز العصبي وقد تؤدي إلى حدوث نوبات صرع، وتشمل النوبات الجزئية في مناطق معينة من الدماغ وتتباين أعراضه بحسب مكان نشاط النوبة.
التهاب السحايا
غالبًا ما تتسب الفيروسات والبكتيريا في حدوثه، وهو يصيب الحبل الشوكي وأغشية المخ.
الأمراض العقلية
تشمل الأمراض العقلية مجموعة واسعة من المشكلات في الطريقة التي تؤثر على تفكير الشخص وسلوكه، فقد تكون بعض هذه الأمراض وراثية إلا أنها في الغالب قد تحدث بسبب تعاطي المخدرات وشرب الكحول أو إصابات الدماغ.
إصابات الرأس الخارجية
تتمثل في الضربات المباشرة على الرأس أو حالات السقوط وهي عادةً تؤذي فروة الرأس فقط، إلا أن إصابات الرأس الداخلية تشكل خطورة أكبر؛ لأن الجمجمة تعمل على حماية الدماغ الرقيق.
الارتجاج
يعد نوع من إصابات الرأس الداخلية التي تتسبب في فقدان الدماغ لوظيفته الطبيعية مؤقتًًا، وقد تؤدي الارتجاجات المتكررة إلى إصابة دماغية دائمة.