التنفس وتنظيم وظائف الجهاز العضلي.
إليك المزيد حولها فيما يأتي:
الغدد الصماء في الجسم
إليك مجموعة من الغدد الصماء الموجودة في الجسم:
1. الغدة تحت المهاد (Hypothalamus)
هي غدة موجودة في الجزء السفلي من الدماغ، تلعب الدور الرئيسي في الحفاظ على التوازن في الجسم، وتنظم عمليات الأيض، ودرجة الحرارة، وعمل الغدة النخامية، كما تُسهم في التحكم بالشهية للطعام والشبع وتوازن الدورة الفسيولوجية في الجسم.
2. الغدة النخامية (Pituitary gland) 
تقع في قاعدة الدماغ وهي صغيرة بحجم حبة البازلاء، وتُعتبر الغدة النخامية أهم الغدد الصماء لأنها المسؤولة عن تنظيم عمل باقي الغدد في الجسم.
تنقسم الغدة النخامية إلى قسمين:
    الغدة النخامية الأمامية
وهي المسؤولة عن إفراز الهرمونات الآتية:
    هرمون النمو (Growth hormone).
    هرمون تنشيط الغدة الدرقية (TSH).
    هرمون تنشيط الغدد الكظرية (ACTH).
    هرمون ملوتن (Luteinizing hormone) المسؤول عن تحفيز إنتاج الحيوانات المنوية عند الذكور والإباضة عند الإناث.
    هرمون منشط للحوصلة (FSH) يتكامل عمله من هرمون ملوتن لتنظيم عمل الأجهزة التناسلية.
    هرمون الحليب (Prolactin).
2. الغدة النخامية الخلفية
وهي الغدد المسؤولة عن تخزين الهرمون المانع لإدرار البول (Antidiuretic hormone)، وهرون الأوكسيتوسين (Oxytocin) المسؤول عن انقباض عضلات الرحم أثناء عملية الولادة.
3. الغدة الدرقية (Thyroid gland)
تقع في منطقة العنق وتفرز هرمون الثيروكسين (T4)، وهرمون ثلاثي يودوثيرونين (T3) المسؤولين عن عمليات الأيض في الجسم والتحكم بسرعة عمل الخلايا.
وتساهم في اكتمال نمو العظام، والدماغ والجهاز العصبي عند الأطفال، كما تعمل على المحافظة على ضغط الدم، ونبضات القلب، ودرجات الحرارة في مستوياتها الطبيعية.
4. الغدد جارات الدرقية (Parathyroid gland)
غدد صغيرة عددها أربعة موجودة على سطح الغدة الدرقية، تساهم في تنظيم مستوى الكالسيوم بين الدم والعظام.
5. الغدد الكظرية (Adrenal glands)
يوجد في جسم الإنسان غدتان كظريتين تقع كل واحدة منها فوق الكلية، تفرز الغدة الكظرية هرمون الكورتيزول (Cortisol) مسؤولة عن عمليات الأيض، واتزان نسبة الأملاح في الدم، والتنظيم في عمل الجهاز المناعي والتناسلي أيضًا.
ويساهم الكورتيزول أيضًا في تنظيم السكر في الدم، وتوزيع واستخدام الكاربوهيدرات، والدهون في الجسم.
6. الغدة الصنوبرية (Pineal gland)
تقع في وسط الدماغ تفرز هرمون الميلاتونين (Melatonin)، وتعمل على تنظيم الساعة البيولوجية في الجسم (تنظيم النوم والاستيقاظ).
7. الغدد التناسلية (Reproductive glands)
تتمثل الغدد التناسلية عند الذكور بالخصيتين بحيث تفرز التستوستيرون (Testosterone)، وعند الإناث بالمبيضين الموجودين على جانبي الرحم، بحيث يفرزان هورمونات الأنوثة وأهمهم الإستروجين (Estrogen).
8. البنكرياس
يقع البنكرياس في التجويف البطني خلف المعدة هناك جزء منه يساهم في عملية هضم الطعام من كربوهيدرات وبروتينات ودهون، ويُعتبر هذا الجزء من الغدد خارجية الإفراز.
أما الجزء الآخر فهو من الغدد الصماء المتشكلة بما يُعرف بجزر لانغرهانس (Langerhans island) تقوم بإفراز الأنسولين (Insulin) والغلوكاغون (Glucagon) المسؤولين عن تنظيم مستوى السكر في الدم.
أمراض الغدد الصماء
يؤدي وجود أي خلل في جهاز الغدد الصماء بارتفاع أو انخفاض مستوى الهرمونات بالجسم إلى مشاكل وأمراض عديدة، نذكر أبرزها:
    مرض السكري (Diabetes) 
يحدث مرض السكري نتيجة خلل في إفراز هرمون الانسولين فتقل نسبته بالدم أو تقاوم الخلايا الاستجابة له؛ مما يؤدي إلى رفع مستوى السكر في الدم.
ينقسم مرض السكري إلى قسمين رئيسيين هما النوع الأول والنوع الثاني ويتشاركان بأعراض واضحة منها:
    كثرة التبول وخصوصًا في الليل عند النوم.
    الشعور الشديد بالعطش.
    الشعور الدائم بالتعب والإرهاق.
    فقدان الوزن دون اتباع حمية غذائية
    غباش الرؤية.
    بطء التئام الجروح.
    متلازمة كوشينغ (Cushing syndrome)
تحدث نتيجة ارتفاع نسبة الكورتيزول لفترات طويل بسبب عوامل داخلية في الجسم كالأورام مثلًا أو بسبب عوامل خارجية كتناول حبوب الكورتيزون الدوائية.
من أعراض المتلازمة :
    زيادة الوزن وتراكم الدهون وخاصة في الوجه فيصبح ممتلئًا (Moon face) وبين الأكتاف فيصبح كالهضبة (Buffalo hump).
    ظهور خطوط وردية عريضة على الجلد (Stretch marks).
    النزيف بسهولة. 
    ضعف العضلات.
    ظهور حب الشباب.
    الشعرانية (Hirsutism) وعدم انتظام الدورة الشهرية عند النساء.
    الضعف الجنسي عند الرجال.  
    فرط نشاط الغدة الدرقية (Hyperthyroidism)
يحدث فرط نشاط الغدة الدرقية بسبب إنتاج كميات أكبر من هرمون الثيروكسين فيزيد من المستوى الطبيعي لعمليات الأيض فتظهر أعراض كثيرة ومزعجة، ومنها:
    العصبية والتوتر.
    تقلبات المزاج.
    التعب والإرهاق.
    الشعور الزائد بالحرارة حتى في الطقس البارد.
    الإحساس بتضخم الغدة الدرقية.
    فقدان الوزن دون مبرر.
    ازدياد خفقان دقات القلب.
    رعشة في الأطراف.
    مشاكل في النوم.
    عدم انتظام في الدورة الشهرية.
تكون أسباب فرط النشاط إما بسبب مرض جريفز (Grave’s disease) وهو مرض مناعي أو التهاب الغدة (Thyroiditis) أو وجود الأورام فيها.
4. كسل الغدة الدرقية (Hypothyroidism)
هو أن تُنتج الغدة الدرقية مستويات أقل من المستوى الطبيعي لهرمون الثيروكسين، فتصبح عمليات الأيض أكثر بطئًا ومن أعراض كسل الغدة الدرقية : 
    عدم انتظام في الدورة الشهرية.
    إمساك.
    اكتئاب.
    تساقط الشعر وجفافه.
    جفاف الجلد.
    التعب والإرهاق.
    زيادة الشعور بالبرودة.
    بطء نبضات القلب.
    تضخم الغدة الدرقية.
    زيادة في الوزن من دون مبرر.
يكون سببها في معظم الحالات بسبب مرض مناعي يهاجم فيه الجسم خلايا الغدة الدرقية فلا يوجد علاج سوى أخذ حبوب الثيروكسين الدوائية.