أعراض أكثر خطورة عند البالغين.
يمكن لاختبارات وخز الجلد، واختبارات الدم، واتباع نظام غذائي يستثني المواد الغذائية المشتبه بها، أن تساعد الأطباء على تحديد الطعام المُثير للحساسية.
والعلاج الفعال الوحيد للحساسية الغذائية هو الامتناع عن تناول الأطعمة المُثيرة للحساسية.
هناك العديد من الأطعمة التي يمكن أن تُسبب الحساسية.يمكن لردة الفعل التحسسية تجاه الأطعمة أن تكون شديدة وتشمل أحيانًا التفاعلات التأقية، وهو ما قد يكون مهددًا للحياة.
قد تبدأ الحساسية الغذائية خلال مرحلة الطفولة.قد يتخلص الطفل من الحساسية الغذائية مع ازدياد عمره.ولذلك تكون الحساسية الغذائية أقل شُيُوعًا بين البالغين.ولكن إذا كان البالغ يعاني من حساسية غذائية، فغالبًا ما تميل إلى الاستمرار طوال الحياة.
قد تُعزى الحساسية الغذائية أحيانًا إلى اضطرابات محددة، مثل فرط النشاط لدى الأطفال، أو التعب المزمن، أو التهاب المَفاصِل، أو الاكتئاب، فضلاً عن ضعف الأداء الرياضي.ولكن حتى الآن لم تؤكد الدراسات العلمية وجود مثل هذه الارتباطات.
ردود الفعل الأخرى تجاه الأغذية
يمكن لبعض ردود الفعل تجاه الطعام ألا تكون تحسُّسية.
يختلف عدم تحمل الطعام عن الحساسية الغذائية لأنه لا يتعلق بالجِهاز المَناعيّ.ولكنه يتعلق بردة فعل السبيل الهضمي تجاه طعام محدد، مما يؤدي إلى اضطراب عمله.على سبيل المثال، يفتقر بعض الأشخاص إلى إنزيم ضروري لهضم السكر في الحليب (عدم تحمل اللاكتوز).
قد تنجم ردود الفعل الغذائية الأخرى عن تلوث الطعام أو فساده.
يمكن للإضافات الغذائية أن تُسبب استجابة لدى بعض الأشخاص تشبه ردات الفعل التحسسية، ولكنها لا تكون كذلك.على سبيل المثال، يمكن لبعض المواد الحافظة (مثل ميتابيسلفيت metabisulfite) والأصباغ (مثل تارترازين tartrazine، وهو صباغ أصفر يستخدم في السكاكر، والمشروبات الغازية، وغيرها من الأطعمة) أن يسبب أعراضربو وشرى.وبالمثل، فإن تناول بعض الأطعمة، مثل الجبن، والنبيذ، والشوكولاته، قد يسبب الصُّدَاع النصفي في بعض الناس.