ل بحالات مزاجية غير معتادة، فيشعر بالغضب أو الحزن أو يبالغ في ردود أفعاله، لكن في حال استمرت هذه المشاعر والسلوكيات فترة طويلة تصل لأسابيع أو شهور فمن المحتمل أن يكون الطفل مصابًا بالاكتئاب.
قد يرافق المزاج السيء للطفل مشاعر وأفكار سلبية مثل الشعور بانعادم القيمة والرفض من قبل الآخرين، أو أن يشعر بأنه غير محبوب من الأهل أو الأصدقاء، ويكون الطفل غالبًا كثير الشكوى وينتقد نفسه باستمرار.
قد يفسر بعض الآباء تصرفات طفلهم غير المعتادة مثل العصبية بعدم الاحترام، أو يصفون الطفل بالكسل بسبب عدم قيامه بالمهام اليومية وانخفاض طاقته بشكل عام، لذا من المهم مراجعة الطبيب أو الأخصائي لتوضيح وضع الطفل النفسي وكيفية التعامل معه، حيث لا يمكن إهمال الاكتئاب عند الأطفال بأي حال من الأحوال.
أعراض الاكتئاب عند الأطفال
يسمى الاكتئاب عند الأطفال أحيانًا بالاكتئاب المقنع، حيث تُفسر أعراضه بشكل خاطئ على أنها تغيرات نفسية طبيعة يمكن أن يمر فيها أي طفل، إليك أهم أعراض اكتئاب الأطفال:
    الشعور بالحزن وفقدان الأمل.
    سرعة الغضب والانفعال.
    الشعور بالرفض من قبل الآخرين.
    الانسحاب من المجتمع.
    اضطراب في النوم.
    كثرة الشكوى من من آلام المعدة أو الصداع وغيرها.
    الشعور بانعدام القيمة.
    فقدان الاهتمام بالأنشطة والهوايات.
    نوبات من البكاء.
    التفكير أو الاقدام على الانتحار، إليك أهم العلامات التحذيرية:
        كثرة الانشغال بالموت والتحدث عنه.
        التحدث عن فقدان الأمل من الحياة.
        التخلي عن أغراض وممتلكات خاصة.
        القيام بسلوكيات خطرة ومتهورة أو إيذاء النفس.
        العزلة عن المجتمع.
قد لا يعاني الطفل من جميع الأعراض المذكورة، كما يمكن أن يُظهر بعض الأطفال سلوكيات منحرفة مثل تعاطي المخدرات وشرب الكحول.
على الرغم من ندرة الإقدام على الانتحار في الأعمار التي تقل عن 12 عامًا، إلا أنه من الممكن أن يحدث خصوصًا لدى الأطفال الذين تعرضوا سابقًا لعنف أسري أو اعتداء جنسي أوكانوا يتعاطون الكحول أوالمخدرات.
أسباب الاكتئاب عند الأطفال
قد يتساءل البعض لماذا يصاب الأطفال بالاكتئاب قبل تحمل المسؤوليات أو مواجهة عقبات الحياة، في الحقيقة غالبًا ما يأتي الاكتئاب للطفل بعد صدمة أو حادثة مؤلمة أو مواقف مؤلمة، إليك أبرزها:
    المشاكل العائلية.
    التعرض للتنمر.
    التعرض لاعتداء جسدي أو جنسي أو نفسي.
    وجود تاريخ عائلي للإصابة بالأمراض النفسية أو العقلية.
تشخيص الاكتئاب عند الأطفال
في الواقع لا يوجد اختبارات لتشخيص الاكتئاب، وإنما يعتمد ذلك على مقابلات الطفل والأهل مع الطبيب أو الأخصائي النفسي، يمكن أن يجري الطبيب بعض الفحوصات لاستبعاد أي حالة مرضية يمكن أن تسبب التقلبات المزاجية لدى الطفل، مثل:
    فقر الدم.
    الصرع.
    مرض السكري.
    مشاكل الغدة الدرقية.
    ارتجاج في الدماغ.
    نقص في فيتامين د.
    زيادة عدد كريات الدم البيضاء.
علاج الاكتئاب عند الأطفال
تشكل وصمة العار والمعلومات المضللة حول العلاج النفسي عائق أمام الحصول على الرعاية النفسية للأطفال أو الكبار، لذا يجب على الأهل التغلب عليها واللجوء إلى المختصين في العلاج النفسي لحل المشكلة وتجنب أي مضاعفات محتملة في المستقبل، إليك أهم طرق علاج الاكتئاب عن الأطفال:
1. العلاج النفسي
يمكن علاج الاكتئاب الخفيف إلى متوسط الشدة بالخيارالأول والمفضل للأطفال وهو العلاج السلوكي المعرفي، يمكن استخدام علاجات نفسية أخرى للأطفال في سن أصغر من 10 أعوام، مثل العلاج باللعب أو العلاج السلوكي أو العلاج النفسي الديناميكي.
2. العلاج الدوائي
يمكن علاج الاكتئاب المعتدل إلى الشديد باستخدام الأدوية المضادة للاكتئاب إلى جانب العلاج النفسي، مع الحرص على الالتزام بالجرعات بشكل دقيق كما يصفها الطبيب سواء في بداية العلاج أو نهايته، فقد يتسبب العلاج في أعراض جانبية محتملة.
كما تُحذر مؤسسة الغذاء والدواء من زيادة خطرالأفكارالانتحارية أو السلوك الانتحاري خصوصًا في بداية العلاج، لذا من المهم مراقبة الطفل ومتابعة كافة جلساته مع الطبيب النفسي.