لك تنسيقُ الاختصاصيين الطبِّيين والرعاية الداعمة؛تتطلب بعض خطط التأمين الصحي من العضو المؤمن عليه اختيار ممارس الرعاية الأولية.ولكن، وجودُ طبيب رعاية أوَّلية لديه العديد من المَزايا يمكن أن يؤدِّي إلى رعاية أفضل، حتى وإن كان التأمين الطبي للشخص لا يحتاج إلى ذلك .فالمرضى الذين لديهم طبيبُ رعاية أوَّلية هم أقلّ عرضةً للذهاب إلى قسم الطوارئ دون داعٍ، وأقل احتمالاً للمشاهدة من قِبل طبيب لا يعرفهم.عندما یرى المَرضَى طبیبًا لا یعرفونه، قد لا یحصل الطبیب علی کلِّ المعلومات الأساسیة اللازمة لتشخیص المشکلة وعلاجھا.وبذلك، قد يكرِّر الطبيب الاختبارات أو يجري اختباراتٍ غير ضرورية.
وغالبًا ما يكون التواصل أفضل والقرارات الطبية تكون أكثرَ سهولة عندما يكون لدى المَرضَى علاقة ثابتة مع طبيب الرعاية الأوَّلية.ويميل المَرضَى أكثر إلى الثقة بالطبيب الذي يعرفونه، وإلى الشعور بدرجة أقلّ من القلق عندما يُصابون بمشكلة طبِّية.غالبًا ما يكون لأطبَّاء الرعاية الأوَّلية علاقاتٌ طويلة الأمد مع مرضاهم؛وهم على درايةٍ بما يريده مرضاهم وبقيمتهم، وكيف يتلقَّون أفضل المعلومات، وكيف يتغلَّبون على الشدائد، وما إذا كانوا قادرين على شراء الأدوية الموصوفة، ويعلمون من هم أفراد الأسرة الذين يمكن الاعتماد عليهم.
یشرح أطباءُ الرعایة الأوَّلیة نوعَ الرعایة المطلوبة، ومدى الحاجة إليها، وکیفیَّة جدولة الزیارات.ويمكنهم إحالة المَرضَى إلى اختصاصيين عندَ الحاجة، وتنسيق الرعاية مع ممارسي الرعاية الصحية الآخرين.تتطلَّب بعضُ خطط الرعاية الصحية من المَرضَى رؤية طبيب الرعاية الأوَّلية للحصول على الإحالة قبلَ أن يشاهدوا متخصِّصًا.وعلى الرغم من أنَّ هذه الممارسة يمكن اعتبارها عقبة أمام الرعاية المتخصِّصة، لكن قد تكون مفيدة؛فعلی سَبیل المثال، تضمن الإحالةُ إلی طبیب الرعایة الأولیة معرفةَ جمیع احتیاجات الرعایة الصحیة للشخص.كما أنَّها تضمن أن يرى المَرضَى المتخصِّص المناسب.
ولإيجاد طبيب الرِّعاية الأولية، يمكن للمرضى أن يبدؤوا بسؤال الأصدقاء والأقارب للحصول على التوصيات؛أو يمكنهم الاتصال بمدرسة طبِّية والسؤال عن قسم معيَّن، مثل طب الأطفال أو الطب الباطني أو قسم طبّ الأسرة.وقد يحتاج كبارُ السنِّ إلى طبيب متخصِّص في مُعالَجَة هذه الفئة العمرية (طبيب شيوخ geriatrician) كطبيب للرعاية الأوَّلية.تحدّ العديدُ من خطط التأمين الصحِّي من اختيار الأطباء وغيرهم من الممارسين.وفي مثل هذه الحالات، ينبغي أن يرَاجع المَرضَى الخطة للحصول على قائمة بالممارسين المشاركين.ولكن، في بعض الأحيان لا يستطيع المَرضَى زيارَة الطَّبيب الذي اختاروه، لأنَّ نظامَ الممارسة لم يعد يقبل المَرضَى الجُدُد.
عندَ اختيار طبيب الرعاية الأولية، يجب على المَرضَى الاهتمام بما هو أكثر أهمِّية بالنسبة لهم عندَ الطبيب (على سبيل المثال، الودّ أو الدقَّة أو الصبر أو السرعة)؛فبعضُ المَرضَى يفضِّلون الطبيبَ الذي يقضي وقتًا إضافيًا معهم، حتى لو كان ذلك يميل إلى جعل الطبيب يبقى إلى وقتٍ متأخِّر للحفاظ على مَواعيد العيادة؛بينما يفضِّل آخرون الطبيبَ الذي يلتزم بالمواعيد في الوقت المحدَّد، على الرغم من أنَّ ذلك قد يحدّ من الوقت الذي يقضيه الطبيب معهم.كما يجب على المَرضَى البحث عن طبيب يشعرون بالراحة معه والثقة فيه.