ولقد تمّ تقدير احتمالات الشفاء التام بنسبة 90% شريطة أن يتم العلاج في مرحلة مبكّرة.
إن العوامل التي من الممكن أن تُؤثّر على احتمالات الشّفاء هي بالأساس اعتلال صحّة المريض، أو تأخير في مباشرة العلاج، أو جرثومة من سلالة شرسة أكثر من المعهود.
2. التهاب السحايا العقيم (Aseptic meningitis)
لم ينجح الباحثون بعد بتحديد مسبب هذا النوع من الالتهاب، في محاولاتهم زراعته في مُستنبت بعد أخذ عيّنة من سوائل الجسم تمّ استيحاء الاسم.
على الأغلب فإن المسبب هو فيروسي، ولكن في قسم صغير من الحالات يجري الحديث عن مُسبب آخر للتلوّث كالطفيليّات.
3. التهاب السحايا الفيروسي
إن الفيروسات الأكثر شيوعًا كمسببة لالتهاب السحايا هي فيروسات الإنترو (Entrovirus).
هناك مسببات فيروسية أخرى شائعة، وهي الفيروسات المنقولة بالمفصليّات (Arbovirus)، وفيروس الهربس الفموي من النمط الثاني (Herpes Simplex type 2)، وفَيروسُ العَوَزِ المَناعِيِّ البَشَرِيّ (HIV).
العدوى الناتجة عن فيروس الإنترو، والفيروسات المنقولة بالمفصليات تكون ذات طابع موسميّ، ويزيد انتشارها بشكل ملحوظ في فصل الصيف.
إن طبيعة سير المرض حميدة، والحُمّى وآلام الرّأس تتلاشى خلال أسبوع تقريبًا، وباستثناء بعض الحالات النادرة يكون الشّفاء تامًّا في القسم الأكبر من الحالات.
أعراض التهاب السحايا
في الآتي أهم أعراض التهاب السحايا:
1. أعراض التهاب السحايا العامة
من أشهر الأعراض التي يُعاني منها مريض السحايا ما يأتي:
    الصداع
    رُهاب الضوء (Photophobia).
    الحُمّى.
    تيبس عند تحريك الرقبة.
    تغيير في درجة الوعي
    الغثيان والتقيؤ.
    نوبات صرع (Seizure).
    اعتلال عمل أعصاب الجمجمة.
    فرط التهيّج عند الأطفال.
    اضطراب في عادات الأكل عند الأطفال.
2. أعراض التهاب السحايا العقيم
 من الأعراض الشائعة لالتهاب السحايا العقيم:
    الصداع.
    غثيان.
    ضعف عام.
    الصعوبة بتحريك الرّقبة.
أسباب وعوامل خطر التهاب السحايا
هناك العديد من الأسباب، والعوامل التي تزيد من خطر الإصابة بالمرض.
1. أسباب التهاب السحايا
هناك العديد من الجراثيم التي تُسبب التهاب السحايا وهي كالآتي:
    الجراثيم الشائعة
تشمل أسباب الإصابة بالتهاب السحايا:
    المكوّرات الرّئويّة (Pneumococci): من أكثرّ مولّدات الالتهاب شيوعًا المسؤولة عن نصف الحالات تقريبًا.
    المكوّرات السّحائيّة (Meningococci): تظهر أحيانًا بصورة طفح جلدي منتشر مكوّن من نقاط بارزة ذات اللون الأرجواني.
    البكتيريا المستديمة (Haemophilus): نسب الإصابة بهذه الجرثومة في تراجُع مستمر منذ أن أصبح التطعيم مقبولًا، بل وموصى به للأطفال.
تُشكّل الإصابات بهذه الجراثيم الثلاث 80% من مجمل حالات الالتهاب الجرثوميّ.
    الجراثيم غير الشائعة
الجراثيم الأقلّ شيوعًا المسبّبة للمرض:
    الجراثيم المكوّرة العُقَدِيَّة من النوع ب (Streptococcus B): معظم المصابين هم أطفال دون سنّ الشهر الواحد.
    الجرثومة اللستيريّة (Listeria): هي المسبّبة للمرض في أواسط المولودين الجدد والعجزة.
    العنقوديّات الذهبية (Staphylococcus): تُسبب الالتهاب عند التعرض لإصابات غارزة في الرأس، أو الخضوع لعمليّة باضعة للرأس.
2. عوامل الخطر
إن أكثر الناس عُرضةً للإصابة بالمرض، هم مجموعة الأشخاص المصابون بالأمراض الآتية:
    التهاب الأذن الداخليّة.
    التهاب الجيوب في الوجه (Sinusitis).
    التهاب الرئتين.
    التهاب الشَّغاف (Endocarditis).
    التليّف الكبدي (Cirrhosis).
    إدمان الكحول.
    مرض خبيث في خلايا الدّم.
    اضطراب عمل الجهاز المناعي.
    إصابة في الرأس سببت تسرُّب السائل الدماغي النخاعي (Cerebrospinal fluid) قريبًا من موعد ظهور العدوى.
مضاعفات التهاب السحايا
من مضاعفات التهاب السحايا:
    فقدان السمع.
    الصرع.
    مشاكل في الذاكرة.
    تلف الدماغ.
    الصداع النصفي.
تشخيص التهاب السحايا
بما أن المرض يشكّل تهديدًا على حياة المصاب، فإنّ التشخيص السريع والعلاج الفوري عقب ذلك إلزامي.
1. تشخيص التهاب السحايا بشكل عام
إن سرد المريض لأعراض وعلامات الالتهاب التي تظهر عند الفحص من المرجح أن تُثير الشكّ حول وجود المرض في مرحلة مبكّرة.
    أخذ عينة من السائل الدماغي النخاعي
إن الفحص المختار لتأكيد الشكوك هو أخذ عيّنة من السائل الدماغي النخاعي من خلال وخز الخصر، يتم تحديد وجود أو عدم وجود المرض اعتمادًا على تحليل السّائل في المختبر.
إن النتائج الآتية تدعّم وجود المرض، مثل:
    كثرة الكريات البيضاء خاصة العدلات (Neutrophils) أي تعداد عدّة مئات وحتّى 10000 خليّة لكل ملليمتر مكعّب.
    نسبة غلوكوز دون النسبة الطبيعية.
    نسبة بروتين أعلى من الوضع الطبيعي.
    تحديد مسبب المرض
يُمكن تحديد مسبّب المرض بعدّة طرق من بينها:
    المشاهدة المباشرة تحت المجهر.
    لون مميز عند استعمال مستحضرات صبغ خاصّة.
    الزراعة بالمُسْتَنْبِت.
    تَتَبُّع البصمة الجينيّة الخاصة بكل مولّد عدوائي.
2. تشخيص التهاب أغشية الدّماغ العقيم
إن فحص البزل القطني (Lumbar puncture) بهدف أخذ عيّنة من سائل الدماغي النخاعي هو الطريقة المتبعة والشائعة لتأكيد التشخيص.
العلامات المميّزة للسائل الدماغي النخاعي في الالتهاب الفيروسي:
    كثرة معتدلة لخلايا الدّم البيضاء حيث يتراوح تعدادها بين 10- 1000 لكل ملليمتر مكعّب أغلبها من نوع الخلايا اللمفية.
    قيم سليمة لنسبة الغلوكوز والبروتين وقد تكون درجة البروتين أحيانًا مرتفعة قليلًا.
من المتبع محاولة أخذ عينة من الفيروس من سوائل الجسم المختلفة، مثل: السائل الدماغي النخاعي، والدم، والبول، والبراز، والأغشية المخاطيّة في البلعوم.
يكون المستنبت في الكثير من الأحيان عقيمًا، بحيث لا يُمكن استنباط هويّة مولّد الالتهاب منه.
إن اختبار التفاعل السِّلْسِلي لإنزيم البوليميراز (Polymerase Chain Reaction - PCR) يُمكّن من التحديد الدّقيق لمولّد الالتهاب ويُمكن الاستعانة به عند الحاجة.
علاج التهاب السحايا
من المتبع مباشرة علاج التهاب السحايا المبكّر قدر الإمكان بالمضادّات الحيويّة مباشرةً عقب إجراء الوخز الخصري وقبل تحديد هويّة مولّد المرض.
    علاج الالتهاب السحايا بشكل عام
1. المضادات الحيوية
أما المضادّات الحيويّة المتبع استخدامها للعلاج فهي:
    سيفترياكسون (Ceftriaxone): الذي يُعطى عبر الوريد بجرعة 4 غرامات لليوم.
    سيفوتاكسيم (Cefotaxime): يُعطى عبر الوريد بجرعة 12 غرامًا لليوم.
    البنسيلين (Penicillin): إضافة البنسيلين عبر الوريد للأطفال والعجزة بجرعة 12 غرامًا لليوم. 
    الفانكوميسين (Vancomycin): تتم إضافته بجرعة 2 غرام لليوم، في حالات الالتهاب عقب الإصابة بالرأس أو عقب إجراءات طبّية بالرّأس.
2. كورتيكوستيرويد (Corticosteroid)
تمّ مؤخّرًا اكتشاف أنّه بإضافة كورتيكوستيرويد من نوع ديكساميثازون (Dexamethasone) تنخفض نسبة الوفيّات، وخطر الإعاقة الدّائمة وسط البالغين المصابين بانتفاخ نسيج الدماغ مع ضغط مرتفع داخل القِحف.
تحديد مولّد العدوى وتقدير حساسيّته للأدوية المختلفة يمكّن من استمراريّة العلاج بواسطة الدواء الأمثل.
    علاج التهاب السحايا العقيم
يكون العلاج في الغالب داعمًا كالعلاج بمسكّنات الآلام، والسّوائل عبر الوريد، وملائمًا للأعراض التي يعاني منها المريض.
الوقاية من التهاب السحايا
يُمكن الوقاية من التهاب السحايا بالطرق الآتية:
1. التطعيم
لقد ساهم التطعيم الروتيني ضدّ المستديمة النّزليّة المستخدم في أواسط الأطفال بتخفيض نسبة حدوث التهاب السحايا التي يُولّدها بشكل ملحوظ.
ينبغي تطعيم الأشخاص الذين كانوا على مقربة من مريض تم تشخيصه كمصاب بالتهاب السحايا، بسبب جرثومة المكوّرات السّحائيّة، بهدف الحدّ من خطر انتشار المرض.
2. المضادات الحيوية
من المتبع العلاج بالمضادّات الحيويّة الفمويّة من الأنواع الآتية:
    ريفامبين (Rifampin) بجرعة 600 ملليغرام مرتين يوميًّا لمدّة يومين.
    سيفروفلوكسين (Ciprofloxacin) بجرعة 500 ملليغرام عن طريق الفم لمرّة واحدة في اليوم ليوم واحد.
يُستخدم المضاد الحيوي للوقاية من العدوى للأشخاص الذين كانوا على مقربة من المرضى المصابين بالمرض، الذي تمّ تحديد مسبباته كالمكوّرات السّحائيّة، أو المستديمة.