على خلايا الدم البيضاء الآكلة والتي تلتهم أي جسم غريب وبعد ذلك يبدأ عمل الجهاز المناعي التكيّفي والذي يكوّن استجابة متطورة ومحددة، لذا فإن الجهاز المناعي يشكّل حماية قوية لصحة الإنسان إلا إذا انقلبت الأمور وظهر ما يسمى بأمراض المناعة الذاتية فهناك حوالي 80 مرضًا مناعيًا ذاتيًا لم يُعرف لأغلبها علاجًا، أمراض المناعة الذاتية عند الأطفال نادرة الحدوث كما يصعب تشخيصها وعلاجها.[١] أمراض المناعة الذاتية عند الأطفال قد تؤثر أمراض المناعة الذاتية عند الأطفال والبالغين على أي جزء من الجسم لأن تصميم جهاز المناعة قائم على حماية الجسم بأكمله مما يشمل الجلد والمفاصل و الأوعية الدموية والغدد والكبد وغيره، وتقع أمراض المناعة الذاتية في قائمتين رئيسيتين هما الاضطرابات الخاصة بالأعضاء مثل مرض أديسون والتهاب الكبد المناعي أو الاضطرابات الجهازية مثل الذئبة الحمامية والتهاب الجلد والتهاب المفاصل وغيرها،[١] فيما يأتي سيتم الحديث عن بعض أمراض المناعة الذاتية عند الأطفال: الذئبة الحمامية ينتج مرض الذئبة الحمامية الجهازية عن مهاجمة الجهاز المناعي لأنسجة الجسم خطأً مما يؤدي إلى التهاب الجلد والمفاصل والرئتين والجهاز العصبي، حيث يولد المرضى بوجود عوامل وراثية تعمل على فرط نشاط الجهاز المناعي ولكن تبدأ أعراضه في الظهور خلال سن المراهقة ونادرًا ما يحدث قبل سن الخامسة وهو أكثر شيوعًا عند الإناث، ويكون أقوى على الأطفال منه على البالغين وتشتمل أعراضه ما يأتي: [٢] طفح جلدي على الخدين والأنف. تقرحات في الفم والأنف. التهاب المفاصل، اثنين أو أكثر من المفاصل الصغيرة. وجود سوائل حول القلب والرئتين. حدوث مشاكل في الكلى. حدوث نوبات تشنّج أو ذهان. انخفاض عدد كريات الدم الحمراء وكريات الدم البيضاء والصفائح الدموية. قلة الصفائح الدموية الخثارية أحد أمراض المناعة الذاتية عند الأطفال ويعرف باسم مرض الفرفرية وهو اضطراب نقص الصفيحات المناعي الذي يحدث بسبب مهاجمة الجهاز المناعي للصفائح الدموية وتدميرها مما يؤدي إلى ظهور كدمات أو بقع صغيرة أو يسبب نزيف حاد، وينتج ذلك بسبب انخفاض كبير بمستويات الصفائح الدموية وهي شظايا من الخلايا مسؤولة عن تجلّط الدم، قد يكون سبب الإصابة لدى الأطفال ناتجًا عن إصابة فايروسية وهذه الحالة تتعافى ذاتيًا ولكن قد يكون الاضطراب طويل الأجل لدى البالغين، وتشمل أعراضه ما يأتي:[٣] ظهور الحبرات وهي بقع صغيرة ذات لون بنفسجي أو أحمر تظهر على جلد الساق والبطن. نزيف سطحي في الجلد أو الأنف أو اللثة. نزول الحيض بشكلٍ ثقيل غير معتاد. ظهور الدم في البول أو البراز. التهاب المفاصل عند الأطفال التهاب المفاصل هو أحد الأمراض المناعية الذاتية عند الأطفال ويحدث بسبب مهاجمة الجهاز المناعي للغشاء الزليلي وهو النسيج الذي يربط المفاصل مما يسبب التهاب الغشاء ويحدث عند الأطفال ذوي 16 عامً أو أقل، وذلك لأسباب مرتبطة بالوراثة أو الإصابات أو المحفزات البيئية، وله عدة أنواع مثل التهاب المفاصل الجهازي المعروف بمرض ستيل، التهاب المفاصل الروماتيدي، التهاب المفاصل الفقارية وغيرها والتي تؤدي إلى ظهور عدة أعراض مثل:[٤] الحمّى المستمرة والإعياء. تصلّب المفاصل وخاصة وقت الصباح. ألم وتورّم في المفاصل. العرج. طفح جلدي. احمرار وألم العين وعدم وضوح الرؤية. فقدان الوزن.