تلاف الخلايا العصبية المتكونة في المنطقة المكشوفة وبالتالي تنعدم الإشارات العصبية في الاعضاء التي تغذيها هذه الاعصاب.
تعتمد الإعاقة الناتجة عن هذا التشوه على موقعه في فقرات الحبل الشوكي ولعل أكثر الإعاقات وضوحا هو شلل الجزء السفلي من الجسم وكذلك الاعاقة التي تنتج من الإستقساء الدماغي الذي يصاحب هذا التشوه نتيجة لانسداد مجرى السائل النخاعي.
عندما يحدث الانفتاح في الجمجمة فقد لا يتكون الدماغ وهذه الحالات تؤدي دائما إلى وفاة الجنين.