ن الإجراءات التي يمكن أن تساعد على الحفاظ على مجرى الهواء مفتوحًا.
قد يؤثر الشلل في واحدٍ من الحبلين الصوتيين أو كليهما.وتتأثر الإناث أكثر من الذكور بهذه الحالة.
قد ينجم شلل أحد الحبلين الصوتيين عن اضطرابات الدماغ، مثل أورام الدماغ، والسكتات الدماغية، و الأمراض المزيلة للميلانين (مثل التصلُّب المتعدِّد)، أو ضَرَر الأعصاب المتصلة بالحنجرة.قد ينجم ضَرَر الأعصاب عن أورام سرطانية (خبيثة) أو غير سرطانية (حميدة)؛ أو إصابة الرقبة؛ أو العديد من أنواع العمليات الجراحية في الرقبة أو الصدر، مثل الاستئصال الجراحي للغدة الدرقية أو جراحة العمود الفقري، أو جراحة القلب؛ أو عدوى فيروسية في الأعصاب؛ أو الإصابة بداء لايم؛ أو التسمم العصبي (بالمواد التي تسمم أو تخرِّب الأنسجة العصبية، مثل الرصاص والزئبق والزرنيخ)؛ أو ذيفانات الدفتيريا.ويكون السببُ مجهولًا عند بعض الأشخاص.
شلل كلا الحبلين الصوتيين هو اضطراب مُهدِّد للحياة، لأن الحبال الصوتية لا تنفتح بما فيه الكفاية للسماح للهواء بالمرور بشكل صحيح.قد يحدث هذا الشلل بسبب جراحة في العمود الفقري من خلال الجزء الأمامي من الرقبة، أو الاستئصال الجراحي للغدة الدرقية، أو إدخال أنبوب التنفُّس في القصبة الهوائية (التنبيب الرغامي)، أو الأمراض التي تؤثِّر في الأعصاب والعضلات (مثل الوهن العضلي الوبيل myasthenia gravis).