وير التصوير بالاشعة السينية (رنتجن)، وهي عبارة عن الطريقة الاولى التي مكنت من النظر الى داخل جسم الانسان الحي.
ولكن، كانت هنالك عدة سلبيات للتصوير بالاشعة السينية:
عدم القدرة على رؤية الانسجة الرخوة (soft tissue)، اضافة الى الاشعة التي من شانها ان تسبب السرطان، دفع الباحثين الى البحث عن طرق اخرى اضافية تتيح النظر الى داخل جسم الانسان.
يشكل التصوير بالرنين المغناطيسي MRI احد الوسائل المتقدمة التي تتيح النظر الى داخل جسم الانسان الحي، وتتمثل احدى افضليات هذه الطريقة في عدم استخدامها للاشعة التي يمكنها ان تسبب الضرر (مثلما يحدث في تصوير الاشعة السينية)، لهذا فانه من الممكن استعمالها بشكل امن في فحص النساء الحوامل، ايضا.
في فحص الـ MRI يتم استخدام مغناطيس قوي وموجات الراديو، بحيث يقوم المغناطيس بترتيب ذرات الهيدروجين في الجسم (الذرات الاكثر انتشارا في جسم الانسان) في مستوى واحد، ومن ثم يتم ارسال موجات الراديو باتجاه الجسم مما يؤدي الى تغيير اتجاه هذه الذرات.
عند التوقف عن بث موجات الراديو ترجع هذه الذرات لتترتب مجددا في مستوى واحد، حيث يقوم الحاسوب بقياس الفترة الزمنية التي تستغرقها هذه الذرات من اجل الرجوع الى المستوى نفسه، ومن ثم يستخدم هذه المعلومات من اجل تكوين الصورة.
احدى الافضليات البارزة والهامة لهذه الطريقة هي عدم استخدامها الاشعة المؤينة، التي يمكنها التسبب بنشوء طفرات واورام سرطانية.
اما العيب الرئيسي في هذه الطريقة فهو عدم القدرة على استخدامها في فحص الاشخاص الذي يستعملون ناظمة قلبية (pacemaker) معدنية او الذين توجد قطع معدنية في اجسامهم، وذلك بسبب استعمال مغناطيس قوي جدا.
ألفئة المعرضه للخطر
 يعتبر فحص الـ MRI ناجعا بشكل خاص لتصوير الدماغ، العمود الفقري والمفاصل، اذ يمكن اجراء هذا الفحص لدى الاشخاص الذين يعانون من مشاكل في الاعضاء المذكورة. وبالاضافة الى ذلك، يمكن استخدام هذا الفحص لتصوير القلب، الكبد واعضاء داخلية اخرى عندما تستدعي الحاجة ذلك. من المفضل ان يتناول الاشخاص الذين يشعرون بعدم الارتياح وبالضيق في الاماكن المغلقة ادوية مهدئة قبل الخضوع لهذا الفحص، وذلك بسبب نوعية الفحص التي تستوجب الاستلقاء على سرير يتم ادخاله في مكان اشبه بالمغارة (المغناطيس نفسه).
امراض ذات صلة
هنالك امراض وحالات كثيرة توجب استخدام فحص الـ MRI. الحالات الاكثر شيوعا في هذه الايام هي:
الاشتباه بانفتاق القرص (في العمود الفقري).
الاشتباه باصابة دماغية، مثل نزيف او ورم دماغي.
امراض الجهاز العصبي، كالورم النقيي المتعدد (multiple myeloma).
اصابات في المفاصل، مثل تمزق الهلالة (meniscus).
متى يتم اجراء الفحص؟
كما في التصوير بالاشعة السينية، يتم اجراء هذا الفحص ايضا من اجل فحص احد الاعضاء الداخلية. اما الفارق بين هذين الفحصين فهو في نوعية الاعضاء التي يمكن فحصها (النظر اليها).
فبينما يقوم التصوير بالاشعة السينية بتشكيل صورة للانسجة الصلبة في الجسم، العظام، يقوم الـ MRI بتكوين صورة للانسجة الرخوة، اذ يستعمل هذا الفحص اساسا لتصوير الدماغ، العمود الفقري والمفاصل. ويتم استعماله، على سبيل المثال، لفحص ما اذا كان هنالك انفتاق قرصي في العمود لفقري.
مع ذلك، وبسبب التكلفة المرتفعة لهذا الفحص، فانه يوصى باستخدامه فقط عند عدم توفر طريقة اخرى ناجعة لتشخيص المشكلة.
طريقة أجراء الفحص
فحص MRI هو فحص غير غزوي وغير مؤلم.
ينبغي ازالة المجوهرات اثناء الفحص. بالاضافة الى ذلك، يطلب خلع الملابس في حال احتوائها على معادن (ازرار، سحابات) ويتم اعطاء كساء اخر. بعد ذلك، يطلب الاستلقاء على سرير يتم ادخاله الى الجهاز الذي يحتوي على مغناطيس.
يستغرق الفحص بين 30 - 40 دقيقة. اثناء الفحص، يطلب من الشخص الخاضع للفحص عدم التحرك (يمكنه حك جسمه بين الصور، اذا شعر بحاجة الى ذلك)، لان الحركة تؤدي الى تكوين صورة غير واضحة.
يشعر الشخص خلال الفحص، احيانا، بالقليل من الحر في منطقة الفحص، وهذا امر طبيعي جدا.
كما يسمع الشخص خلال الفحص طرقات خفيفة عند قيام الجهاز بالتصوير. في اغلب الاماكن، يمكن طلب سماعات للاذنين في حال الانزعاج من الضجة.
كيف يجب الاستعداد للفحص؟
فحص الـ MRI هو فحص غير غزوي ولا يحتاج الى تحضيرات خاصة (مثل الصوم). مع ذلك، يتعين ازالة جميع المجوهرات المعدنية مثل الاقراط، الاساور وغيرها قبل الفحص، وذلك بسبب استعمال المغناطيس القوي.
وبالاضافة الى ذلك، يفضل ارتداء ملابس قطنية خفيفة لا تحتوي على ازرار او سحابات عند الخضوع لهذا الفحص.
بعد الفحص
بالامكان العودة الى النشاط العادي والروتيني فور انتهاء الفحص.
تحليل النتائج
بعد صدور نتائج فحص MRI يقوم اختصاصي الاشعة بفحصها - وهو طبيب مختص في تحليل الصور الطبية. تمر عدة ايام حتى يتم الحصول على نتائج الفحص وذلك بسبب الحاجة الى تحليل الصور بشكل دقيق.
من ناحية اخرى، عند اجراء الفحص في المستشفى، اثر حالة طارئة ،  يتم الحصول على النتائج خلال فترة زمنية قصيرة.
يحتوي تقرير الفحص على اسماء الاعضاء المختلفة التي تم فحصها وتتم الاشارة، الى جانب كل عضو منها، ما اذا وجدت فيه علامات مرضية ام لا.
بعد تسلم النتائج يجب التوجه الى الطبيب المعالج لتحديد كيفية مواصلة العلاج، وفقا للنتائج.