البروستاتا قد يشكل حدثًا مثيرًا للخوف والقلق، ليس فقط لأنه مرض يهدد الحياة ولكن أيضًا لأن معالجة سرطان البروستاتا يمكن أن تؤدي إلى مجموعة متنوعة من الأعراض الجانبية، بما في ذلك مشكلات في التحكم بالمثانة، والضعف الجنسي كضعف الانتصاب عند الرجل.
أساليب التشخيص وخيارات العلاج المتاحة في مرض سرطان البروستاتا تحسنت كثيرًا جدًا في السنوات الأخيرة، والذي ساعد في ذلك كون سرطان البروستاتا يبقى محصورًا عادةً في حدود غدة البروستاتا، وبذلك لا يكون الضرر الحاصل كبيرًا وخطيرًا.
بينما ينمو بعض أشكال سرطان البروستاتا بشكل معتدل ويحتاج إلى الحد الأدنى من العلاج فقط أو أنه لا يحتاج إلى علاج البروستاتا، وفي المقابل هنالك أنواعًا أخرى منه يمكن أن تكون شرسة وتتفشى بسرعة. 
إذا تم اكتشاف سرطان البروستاتا في المراحل المبكرة من المرض عندما يكون لا يزال محصورًا في حدود غدة البروستات فإن فرص الحصول على العلاج الذي من شأنه التغلب على مرض سرطان البروستاتا تكون أكبر.
أعراض سرطان البروستاتا
في مراحله الأولى لا يكون سرطان البروستاتا مصحوبًا عادةً بأية أعراض جانبية يمكن تمييزها وملاحظتها، كثيرة جدًا هي الحالات التي لا يتم فيها تشخيص سرطان البروستاتا إلا بعد أن يكون الورم السرطاني قد انتشر خارج الغدة.
عند معظم الرجال يتم الكشف للمرة الأولى عن وجود سرطان البروستاتا غالبًا خلال فحص روتيني للكشف عن المستضدّ البروستاتي النوعيّ (PSA - Prostate - specific antigen) أو خلال الفحص الإصبَعيّ للمستقيم (DRE - Digital Rectal Examination)، عندما تظهر بالفعل أعراض أو علامات مبكرة تتعلق طبيعتها بدرجة تطور الورم السرطاني أو بمدى انتشاره في الأعضاء الأخرى.
قد تشمل الأعراض الأولى لوجود ورم سرطاني في غدة البروستاتا مشكلات في التبول ناجمة عن الضغط الذي يشكله الورم السرطاني على المثانة أو على الأنبوب الذي ينقل البول من المثانة.
إن مشكلات التبول يمكن أن تكون في العادة علامة على العديد من المشكلات الحميدة غير الخبيثة في غدة البروستاتا، مثل: تضخم البروستاتا الحميد، أو التهاب البروستاتا، حيث أن أقل من 5% من حالات السرطان في البروستاتا تكون مصحوبة بمشكلات التبوّل كعلامة أولى وأولية.
في ما يأتي توضيح لأعراض سرطان البروستات:
1. علامات تصاحب مشكلات التبول
العلامات التي يمكن أن تدل على مشكلات في التبوّل تشمل الآتي:
    صعوبة في التبول.
    بداية خروج البول ثم توقفه أكثر من مرة أثناء التبول.
    ضغط متزايد في تدفق البول.
2. علامات انتشاره في المناطق القريبة
أما سرطان البروستاتا أو في المناطق القريبة من غدة البروستاتا فيمكن أن يسبب الأعراض الآتية:
    ظهور دم في البول.
    ظهور دم في السائل المنوي.
3. علامات انتشاره إلى الغدد الليمفاوية
إذا كان سرطان البروستاتا قد انتقل إلى الغدد الليمفاوية وانتشر فيها فقد يؤدي إلى الآتي:
    تورم في الساقين.
    شعور بعدم الراحة في الحوض.
4. علامات انتشاره إلى العظام
إذا كان سرطان البروستاتا قد انتشر نحو العظام فيمكن أن يؤدي إلى الأعراض الآتية:
    ألم مستمر في العظام.
    ظهور كسور في العظام.
    الضغط على العمود الفقري.
أسباب وعوامل خطر سرطان البروستاتا
السرطان هو مجموعة من الخلايا غير الطبيعية التي تتكاثر بوتيرة أسرع من الخلايا الطبيعية وترفض أن تموت، والخلايا السرطانية تتمتع بالقدرة على غزو الأنسجة السليمة والتسبب بتدميرها، إما عن طريق النمو بشكل مباشر على الجزء العلوي من الأنسجة المحيطة بها وإما بعد الانتقال إلى أعضاء أخرى في الجسم عبر الدورة الدموية أو عن طريق الغدد اللمفاوية.
الورم السرطانيّ المجهريّ الذي لا يمكن أن يُرى إلا بالمجهر يمكن أن يتطور على شكل عناقيد صغيرة تواصل النمو والتطور لتصبح نسيجًا أكثر كثافة وأشدّ صلابة.
ليس معروفًا حتى الآن السبب الحقيقي الدقيق الذي يؤدي إلى تكوّن وتطور سرطان البروستاتا، ولماذا تتصرف أنواع معينة من الأورام السرطانية بشكل مختلف عن غيرها، يرى الباحثون أن مزيجًا من عدة عوامل مختلفة هي المسؤولة عن هذا التطور وتشكل مفتاحًا لفهمه وتشمل هذه العوامل: الوراثة، العِرْق، الهُرمونات، التغذية والعوامل البيئية، في الآتي التفاصيل:
1. الوعي
يشكل الوعي بعوامل الخطر للإصابة بسرطان البروستاتا عنصرًا هامًا يمكن أن يُساعد المرء على اتخاذ قراراته بشأن ما إذا كان بحاجة لإجراء فحص للكشف المبكر عن سرطان البروستاتا.
2. العمر
عند تجاوز عمر 50 عامًا يرتفع مستوى خطر الإصابة بسرطان البروستاتا.
3. التاريخ الطبي العائلي
إذا كان أحد الأشقاء أو الأب مصابًا بسرطان البروستاتا فإن خطر الإصابة به يزداد، ويكون أعلى بكثير من رجال آخرين.
4. التغذية
الرجال الذين يتناولون غذاءً غنيًا بالدهون والرجال ذوو الوزن الزائد هم أكثر عُرضة للإصابة بسرطان البروستاتا، وتقول إحدى النظريات أن الدهون تشجع على إنتاج هُرمون التستوستيرون (Testosterone) الذي يمكن أن يشجع إنتاج الخلايا السرطانية.
5. مستويات مرتفعة من هُرمون التستوستيرون
بما أن هُرمون تستوستيرون يحفز ويسرّع نمو غدة البروستاتا، فإن الرجال الذين يتناولون علاجًا يشكل هذا الهرمون أساسه أو مركـّبا أساسيًا فيه يكونون أكثر عرضة للإصابة بسرطان البروستاتا من الرجال الذين لديهم مستويات أقل من هرمون التستوستيرون.
كما يشير الأطباء بقلق إلى أن العلاج بهرمون التستوستيرون قد يحفز انتشار سرطان البروستاتا وتفشّيه إذا كان موجودًا بالفعل، كما أن العلاج بهرمون التستوستيرون لفترة طويلة ومتواصلة قد يؤدي أيضًا إلى تضخم غدة البروستاتا.
مضاعفات سرطان البروستاتا
المضاعفات الناجمة عن سرطان البروستاتا قد تكون نتيجة مباشرة للمرض نفسه أو نتيجة للعلاج، إن أحد المخاوف الأكبر والأشدّ لدى الرجال المصابين بسرطان البروستاتا إجمالًا هو أن تسبب لهم العلاجات اللازمة مشكلة القذف المبكر أو عدم القدرة على الوصول إلى الانتصاب الكافي للجِماع.
تتوفر اليوم علاجات مختلفة يمكن بواسطتها مواجهة هذه المشكلات ومعالجتها، أما المضاعفات الأكثر شيوعًا التي تصاحب سرطان البروستاتا فتشمل ما يأتي:
    الاكتئاب.
    انتشار السرطان وتفشّيه.
    الأوجاع.
    صعوبات في التبّول.
    ضعف الأداء الجنسي أو العجز الجنسي التام.
تشخيص سرطان البروستاتا
قد يكون سرطان البروستاتا غير مصحوب بأي أعراض في البداية، من الممكن جدًا أن يكون العَرَض الأول الذي يظهر يتمثل في مشكلة معينة يتم اكتشافها فقط بواسطة إجراء أحد فحوصات المسح المختلفة، مثل:
    الفحص الإصبَعيّ للمستقيم (DRE - Digital Rectal Examination).
    فحص الكشف عن المستضدّ البروستاتي النوعيّ (PSA - Prostate - specific antigen).
    تصوير فائق الصوت (Ultrasound) من خلال فتحة الشرج.
    خزعة (Biopsy) من غدة البروستاتا.
تحديد مدى انتشار سرطان البروستاتا
بعد تأكيد التشخيص بشأن الإصابة بسرطان البروستاتا قد تكون هنالك حاجة إلى الخضوع لبعض الفحوصات الأخرى لتحديد مدى انتشار السرطان، معظم الرجال لا يحتاجون إلى مزيد من الفحوصات ويستطيعون أن ينتقلوا مباشرة إلى العلاج الذي يتقرر على أساس خصائص الورم وبناءً على نتائج فحص الكشف عن المستضدّ البروستاتي النوعيّ، وذلك من خلال الآتي:
    مسح العظام.
    التصوير بالموجات فوق الصوتية.
    التصوير المقطعي المحوسب (Computed Tomography - CT).
    التصوير بالرنين المغناطيسي (Magnetic resonance imaging - MRI).
    خزعة (Biopsy) من الغدة الليمفاوية.
تصنيف سرطان البروستاتا
حين تؤكد نتائج فحص الخزعة وجود ورم سرطاني تأتي الخطوة التالية وهي التصنيف والتي هدفها تحديد مدى فـَتـْك السرطان وتفشيه، يتم فحص عينات من النسيج ويتم إجراء مقارنة بين الخلايا السرطانية وبين خلايا البروستاتا السليمة.
كلما زادت درجة الاختلاف بين الخلايا السرطانية والخلايا السليمة يكون مستوى فـَتك السرطان أعلى ويزيد احتمال انتشاره بسرعة أكبر.
تختلف الخلايا السرطانية فيما بينها عادةً من حيث الشكل والحجم، فبعض هذه الخلايا قد يكون فتاكًا جدًا بينما لا يكون بعضها الآخر فتاكًا على الإطلاق، ويستطيع اختصاصي علم الأمراض تحديد النوعين الأكثر فـَتكًا من الخلايا السرطانية وتشخيص درجة شدتهما وخطورتهما.
التدريج الأكثر شيوعًا لتحديد مستوى الإصابة بسرطان البروستاتا يتقرر بحسب مقياس غليسون، ويحدد مقياس غليسون (Gleason Score) التدريج من 1 - 5 لنوعيّ سرطان البروستاتا الأكثر انتشارًا وذلك طبقًا لشكل الخلايا تحت المجهر.
يحدد حاصل جمع العددين اللذين تم الحصول عليهما التدريج العام للورم السرطاني لدى الشخص المعيّن الذي يخضع للفحص، وهذا التدريج يمكن أن يتراوح بين 2 - 10 وهو سرطان فتاك جدًا.
تدريج سرطان البروستاتا
بعد تحديد مدى شدّة سرطان البروستاتا ودرجة فتكه تأتي الخطوة التالية التي تدعى التدريج التي تحدد إلى أي مدى قد انتشر السرطان وتفشى، ويتم تدريج سرطان البروستاتا عادةً وفق أربعة مستويات بحسب مدى انتشاره:
    الدرجة الأولى: هذه الدرجة تشير إلى مرحلة أولية للغاية من السرطان، إذ لا يزال محصورًا في منطقة مجهرية لا يستطيع الطبيب استشعارها باللمس.
    الدرجة الثانية: في هذه الدرجة يمكن استشعار الورم السرطاني، لكنه لا يزال محصورًا في نطاق غدة البروستاتا فقط.
    الدرجة الثالثة: في هذه الدرجة يكون الورم السرطاني قد انتقل وانتشر إلى خارج غدة البروستاتا وإلى الحويصلتين المنويتين أو إلى الأنسجة المجاورة.
    الدرجة الرابعة: في هذه الدرجة يكون الورم السرطاني قد انتشر وتفشى في الغدد اللمفاوية، أو العِظام، أو الرئتين أو أعضاء أخرى في الجسم.
علاج سرطان البروستاتا
ثمة أكثر من طريقة واحدة في علاج سرطان البروستاتا، بالنسبة لبعض الرجال يشكل الدمج بين عدد من العلاجات، مثل: الجراحة مع المعالجة الإشعاعية، أو المعالجة الإشعاعية مع المعالجة الهرمونية أفضل الحلول لحالاتهم.
اختيار طريقة العلاج الأفضل لكل حالة معينة تتعلق بعدة عوامل والتي تشمل سرعة نمو الورم السرطاني، وإلى أي مدى قد انتشر الورم، وعمر الرجل، وكم يتوقع أن يعيش، والإيجابيات والسلبيات المحتملة التي تصاحب كل علاج.
العلاجات الأكثر شيوعًا واستخدامًا لسرطان البروستاتا تشمل ما يأتي:
1. العلاجات الإشعاعية الخارجية
في العلاج الإشعاعي الخارجي يتم استخدام الأشعة السينية القوية جدًا لتدمير الخلايا السرطانية، هذا النوع من الإشعاع فعال جدًا في تدمير الخلايا السرطانية لكنه قد يهاجم أنسجة سليمة أيضًا.
المضاعفات والأعراض الجانبية المترتبة عن العلاج الإشعاعي الخارجي تشمل الآتي:
    صعوبات في التبول.
    بُراز رخو وتغوّط مُدَمّى أي نزف من الشرج.
    الشعور بالضيق وعدم الراحة أثناء عمل الأمعاء أو الشعور بالحاجة إلى عمل الأمعاء بشكل متواصل ومستمر.
    أعراض جانبية عند ممارسة النشاط الجنسي.
2 غرس غرسة مشعة
أصبحت طريقة غَرس الغِرسة (Implant) المشعّة داخل غدة البروستات خلال السنوات الأخيرة طريقة علاجية مقبولة وشائعة لمعالجة سرطان البروستاتا.
هذه الغرسة والتي تدعى مَعالَجَةٌ كَثَبِيَّة (Brachytherapy) أي المعالجة الإشعاعية التي تستخدم الأشعة المؤيّنة، حيث يوضع المصدر الإشعاعي على مسافة قصيرة وقريبة من الجسم أو العضو المُعَالَج، وتعطي جرعة إشعاع أعلى بكثير من العلاج الإشعاعي الخارجي وعلى مدى فترة زمنية أطول.
هذه الطريقة العلاجية يتم استخدامها عادةً في معالجة الرجال الذين يكون الورم السرطاني لديهم صغيرًا حتى متوسط الحجم، والذين يكون تدريجهم منخفضًا من حيث درجة المرض لديهم.
المضاعفات والأعراض الجانبية لغرس الغرسة المشعّة تشمل الآتي:
    صعوبات في التبول.
    أعراض جانبية عند ممارسة النشاط الجنسي.
    أعراض شرجية.
3. المُعالجات الهرمونية
العلاج الهرموني يهدف إلى منع الجسم من إنتاج هُرمون الذكورة التستوستيرون، الذي يمكن أن يحفـّز إنتاج الخلايا السرطانية.
الآثار الجانبية للعلاج الهرموني تشمل الآتي:
    تضخم الثديين.
    كبت الرغبة الجنسية.
    العجز الجنسي.
    موجات من الحمّى.
    زيادة الوزن.
    انخفاض الكتلة العضلية وكتلة العظام.
الأدوية التي تشكل الهرمونات مركباتها الأساسية يمكن أن تسبب ما يأتي:
    غثيان.
    إسهال.
    تعب.
    بعض الأضرار للكبد.
4. استئصال غدة البروستات
إزالة غدة البروستات بواسطة العملية الجراحية والتي تدعى استئصال غدة البروستات يتم إجراؤها غالبًا كوسيلة لمعالجة الورم السرطاني الذي لا يزال محصور في داخل غدة البروستات.
أثناء العملية يقوم الجراح باستخدام عدد من التقنيات الخاصة لاستئصال غدة البروستات والعقد اللمفاوية المجاورة لها، هذه العملية الجراحية يمكن أن تؤثر على العضلات ومجموعات الأعصاب التي تتحكم بعملية التبول وعلى القدرات الجنسية.
يُوجد طريقتان جراحيتان لاستئصال غدة البروستات، هما: الجراحة فوق خط العانة، وجراحة العِجان وهي المنطقة الواقعة بين فتحة الشرج والصفن عند الذكر.
تشمل المضاعفات الجانبية لاستئصال البروستات العجز الجنسي.
5. فحص الدم
فحص الدم المُعدّ للكشف عن المستضدّ البروستاتي النوعيّ (PSA - Prostate - specific antigen)، يمكن أن يساعد في الكشف عن سرطان البروستاتا في مراحله المبكرة، هذا الفحص يتيح لكثير من الرجال اختيار فترة من التريث والانتظار تحت المراقبة اللصيقة المشددة باعتبارها واحدة من الطرق العلاجية.
6. علاجات أخرى
تشمل العلاجات ما يأتي:
    المعالجة الكيميائية.
    المعالجة بالتجميد.
    المعالجة الجينية.
الوقاية من سرطان البروستاتا
لا يمكن منع الإصابة بسرطان البروستاتا، ولكن يمكن اتخاذ عدة تدابير للحد من خطر الإصابة بسرطان البروستاتا أو الحد من تطوره إذا كان قد تكوّن فعلًا، وتشمل الآتي:
    التغذية الصحية.
    ممارسة النشاط الجسدي بانتظام