بعد التخدير وإجراء شق كبير في منتصف صدر المريض، ثم قطع عظم الصدر الذي يتصل بالقفص الصدري إلى نصفين بالطول والمباعدة بينهما من أجل كشف القلب داخل تجويف الصدر.
في هذه الأثناء يوصل الطبيب المريض بجهاز تحويل مجرى القلب والرئة لتتولى هذه الآلة وظيفة القلب وتضخ الدم الغني بالأكسجين في جميع أنحاء الجسم، ليتمكن الجراح من إجراء عملية لقلب متوقف عن العمل تمامًا.
وبالعودة إلى مضاعفات عملية القلب المفتوح فهي تنقسم إلى قسمين، يتمثلان في الآتي:
1. مضاعفات قصيرة الأمد
قد تواجه بعد الجراحة مضاعفات قصيرة الأمد، تشمل الآتي:
    الإمساك، الذي يعد أحد الآثار الجانبية الشائعة لمسكنات الألم التي يتم تناولها بعد العملية.
    فقدان الشهية.
    تقلب المزاج أو الاكتئاب.
    الأرق.
    ألم وانتفاخ وكدمات خفيفة في مكان الشق.
    مشكلات في الذاكرة.
    ألم عضلي في منطقة الصدر.
2. مضاعفات طويلة الأمد
يمكن أن تواجه بعد الجراحة مضاعفات طويلة الأمد، تتمثل في الآتي:
    ضربات القلب غير الطبيعية: نادرًا ما يكون من الضروري استخدام منظم ضربات القلب لتصحيح هذه المشكلة.
    السكتة الدماغية: غالبًا ما تحدث بسبب الجلطات التي تتكون في الدم بعد الجراحة.
    النزيف: الذي يصيب شق الجراحة أو الناتج عن خدش القلب عند إجراء الجراحة.
    تلف القلب الإقفاري: يحدث تلف أنسجة القلب بسبب انخفاض تدفق الدم إلى القلب.
    الوفاة: يزداد خطر الوفاة في العمليات الجراحية بسبب توقيف القلب عن العمل لإجراء العملية.
    جلطات الدم: يمكن أن تتشكل الجلطات في القلب وحوله أو تنتقل عبر مجرى الدم.
    اندحاس القلب: تعد حالة تهدد الحياة نتيجة امتلاء التامور بالدم، هو الغشاء الذي يحيط بالقلب، مما يصعب على القلب العمل بشكل طبيعي.
    فقدان الدم: قد يكون من الضروري نقل الدم في بعض الحالات.
    الحاجة لجراحة الطوارئ: قد تكون الجراحة الطارئة ضرورية لإصلاح أي مشكلة يتم اكتشافها بعد الجراحة.
    انفصال عظم الصدر أثناء الشفاء: الأمر الذي يؤدي إلى إبطاء عملية التئام العظم.
بدائل جراحة القلب المفتوح
يوجد في الوقت الحالي بعض البدائل لفتح الصدر لإجراء جراحة القلب، مثل: استخدام كاميرات المنظار والروبوتات، تشمل البدائل الأخرى لجراحة القلب المفتوح الآتي:
    رأب الصمام بالبالون في الصمام الأبهري: يقوم الطبيب بإدخال بالون لتوسيع الصمام.
    رأب الوعاء: يضع الجراح خلال هذا الإجراء دعامة داخل الشريان الضيق لتوسيعه.
    استبدال الصمام الأبهري عبر القسطرة: يتضمن ذلك إدخال صمام جديد بواسطة إجراء القسطرة، وتوسيع الأوعية الدموية.
نصائح لمنع الإصابة بمضاعفات عملية القلب المفتوح
باستطاعتك المساعدة في تحسين صحة قلبك من خلال اتباع النصائح الآتية:
    تناول نظام غذائي صحي.
    قلل من الأطعمة الغنية بالدهون والسكر والملح.
    مارس التمارين الرياضية بانتظام، وذلك بعد استشارة الطبيب.
    ابتعد عن التدخين.
    تأكد من الحصول على العلاج، الذي من شأنه أن يسيطر على أعراض ارتفاع الكوليسترول وضغط الدم.
    احصل على قسط كافٍ من الراحة.
    تجنب حمل الأشياء الثقيلة.
    ابتعد عن التوتر والقلق.
    حافظ على نظافة شق الجرح، وراجع الطبيب باستمرار.
متى يجب زيارة الطبيب؟
توجه لزيارة الطبيب في حال واجهت أيًا من الأعراض الآتية بعد الجراحة:
    الغثيان والقيء.
    ألم في الصدر، بخلاف الانزعاج الطبيعي عند الشق.
    حمى.
    تداخل الكلام أو صعوبة في النطق.
    ضيق في التنفس.
    ظهور علامات تدل على وجود عدوى في مكان الجراحة، مثل: الخراج أو الاحمرار.