وفي عام 2007 حدثت أول فاشية موثقة لمرض فيروس زيكا في منطقة المحيط الهادئ. ومنذ عام 2013 يبلغ عن حالات وفاشيات فيروس زيكا من كل من غرب المحيط الهادئ والأمريكتين وأفريقيا. ونظراً لاتساع البيئات التي يمكن أن يعيش فيها البعوض ويتكاثر بتسهيل من التوسع العمراني والعولمة أصبح من الممكن أن تحدث أوبئة حضرية كبرى لمرض فيروس زيكا على النطاق العالمي.
- كيف يصاب الناس بفيروس زيكا؟
يصاب الناس بفيروس زيكا عن طريق اللدغ من البعوضة الزاعجة " Aedes mosquito" الحاملة للعدوى، وهو نفس نوع البعوض الذي ينشر حمى الضنك ومرض شيكونغونيا والحمى الصفراء.
- ما أعراض مرض فيروس زيكا؟
يتسبب فيروس زيكا عادة في اعتلالا متوسط، وتظهر أعراضه بعد بضعة أيام من لدغ الشخص من البعوضة الحاملة للعدوى. وتظهر الحمى والطفح الجلدي بصورة خفيفة على معظم المصابين بمرض فيروس زيكا. وقد يصاب آخرون بالتهاب الملتحمة وآلم العضلات والمفاصل ويشعرون بالتعب. وعادة ما تنتهي الأعراض في فترة تتراوح بن يومين و7 أيام.
- ما المضاعفات المحتملة للإصابة بفيروس زيكا؟
نظراً لعدم تسجيل حدوث أية فاشيات كبيرة لفيروس زيكا قبل عام 2007 فإننا لا نعرف حالياً إلا القليل عن مضاعفات هذا المرض.
أثناء أول فاشية لفيروس زيكا في الفترة 2013-2014 في بولينيزيا الفرنسية، والتي تزامنت كذلك مع فاشية جارية لحمى الضنك، أبلغت السلطات الصحية الوطنية عن زيادة غير عادية في الإصابة بمتلازمة غيان – باريه. ويجري الاضطلاع بدراسات استرجاعية في هذا الحدث، بما في ذلك الدور المحتمل لفيروس زيكا والعوامل الممكنة الأخرى. ولوحظت أيضاً زيادة في الإصابة بمتلازمة غيان – باريه في عام 2015 في سياق أول فاشية لفيروس زيكا في البرازيل.
وفي عام 2015لاحظت أيضاً السلطات الصحية الوطنية في البرازيل زيادة في عدد المواليد المصابين بصغر الرأس بالتزامن مع إحدى فاشيات فيروس زيكا. وتدرس الآن السلطات والوكالات الصحية الصلة المحتملة بين صغر الرأس وفيروس زيكا، بالإضافة إلى الأسباب الأخرى الممكنة. ومع ذلك يلزم الاضطلاع بالمزيد من الدراسات كي نتمكن من فهم أية صلة محتملة.
- هل يشكل فيروس زيكا مخاطر على الحوامل؟
تدرس السلطات الصحية حالياً الصلة المحتملة بين فيروس زيكا في الحوامل وصغر الرأس في مواليدهن. وإلى أن نتمكن من معرفة المزيد عن ذلك ينبغي للحوامل أو للنساء التي يخططن للحمل أن تولي عناية إضافية لحماية أنفسهن من لدغات البعوض.
وينبغي للمرأة الحامل التي تشتبه في إصابتها بمرض فيروس زيكا أن تستشير طبيبها كي يرصد حالتها عن كثب أثناء الحمل.
- ما هو صغر الرأس؟
إن صغر الرأس اعتلال نادر الحدوث يكون فيه رأس المولود صغيراً بشكل غير عادي. والسبب في ذلك هو شذوذ نمو دماغ المولود في الرحم أو أثناء الطفولة المبكرة. وغالباً ما يواجه المواليد والأطفال المصابين بصغر الرأس مشكلات في نمو الدماغ وهم يكبرون.
ويمكن أن ينتج صغر الرأس عن مجموعة متنوعة من العوامل البيئية والجينية، مثل متلازمة داون، والتعرض للعقاقير أو الكحول أو لسموم أخرى في الرحم، والعدوى بالحصبة الألمانية أثناء الحمل.
- كيف يتم العلاج من مرض فيروس زيكا؟
يمكن العلاج من أعراض مرض فيروس زيكا بالأدوية الشائعة للعلاج من الألم والحمى، وبالراحة وشرب الكثير من الماء. وإذا ساءت الأعراض ينبغي أن يلتمس الناس المشورة الطبية. ولا يوجد حالياً أي علاج شافٍ من المرض نفسه ولا أي لقاح مضاد له.
- كيف يتم تشخيص الإصابة بمرض فيروس زيكا؟
بالنسبة إلى معظم الذين يتم تشخيص إصابتهم بمرض فيروس زيكا يعتمد التشخيص على الأعراض التي ظهرت عليهم وعلى تاريخهم الحديث (مثل اللدغ من البعوض أو السفر إلى منطقة من المعروف أن فيروس زيكا موجود فيها). ويمكن أن يؤكد المختبر التشخيص بواسطة فحوصات الدم.
- ما الذي يمكن أن أفعله كي أحمي نفسي؟
إن أفضل حماية من فيروس زيكا هي الوقاية من لدغ البعوض. فالوقاية من لدغ البعوض تحمي الناس من فيروس زيكا، وكذلك من أمراض أخرى ينقلها البعوض، مثل حمى الضنك ومرض شيكونغونيا والحمى الصفراء.
ويمكن تحقيق ذلك باستخدام المواد الطاردة للحشرات؛ وارتداء الملابس (تحبذ الألوان الفاتحة) التي تغطي أكبر قدر ممكن من الجسم؛ واستخدام الحواجز المادية مثل الحواجز السلكية، وإغلاق الأبواب والشبابيك ؛ واستخدام الناموسيات عند النوم. ومن المهم أيضاً أن تفرغ الأوعية التي قد تحتوي على الماء مثل الدلاء وأواني الزهور وأطر السيارات، أو تنظف أو تغطى، من أجل إزالة الأماكن التي يمكن للبعوض أن يتكاثر فيها.
- هل ينبغي أن أتجنب السفر إلى المناطق التي تحدث فيها الإصابة بفيروس زيكا؟
ينبغي أن يحصل المسافرون أولاً بأول على المعلومات عن فيروس زيكا وعن سائر الأمراض التي ينقلها البعوض، وأن يستشيروا سلطاتهم الصحية المحلية أو سلطات السفر إذا أقلقهم الأمر.
وللحماية من فيروس زيكا وسائر الأمراض التي ينقلها البعوض ينبغي أن يتجنب كل فرد التعرض للدغ البعوض باتخاذ التدابير المبينة أعلاه. وينبغي للحوامل وللنساء اللاتي يخططن للحمل أن تتبع تلك النصيحة، ويمكن أيضاً أن يستشرن سلطاتهن الصحية المحلية في حال سفرهن إلى منطقة تشهد فاشية من فاشيات فيروس زيكا.
وبناءً على البينات المتاحة لا توصي المنظمة بفرض أية قيود على السفر أو التجارة فيما يتعلق بمرض فيروس زيكا. وكتدبير احتياطي يمكن أن تصدر بعض الحكومات الوطنية لشعوبها توصيات خاصة بالصحة العمومية والسفر، وذلك بناءً على تقييمها للبينات المتاحة وعوامل الخطر المحلية.
- ما الذي تفعله منظمة الصحة العالمية في هذا الصدد؟
لمساعدة البلدان على التأهب والاستجابة لفيروس زيكا تعمل المنظمة مع وزارات الصحة على تحسين قدرة المختبرات على كشف الفيروس، وإعطاء توصيات للرعاية السريرية ومتابعة المرضى المصابين بالعدوى (بالتعاون مع الرابطات المهنية الوطنية والخبراء الوطنيين)، والتشجيع على الرصد والتبليغ بشأن انتشار الفيروس وظهور المضاعفات.
وتقوم المنظمة أيضاً بالتنسيق مع البلدان التي أبلغت عن فاشيات فيروس زيكا، ومع سائر الشركاء من أجل دراسة العلاقات المحتملة بين فيروس زيكا وصغر الرأس وغير ذلك من المسائل.